En el marco de su visita al país, invitado por el Instituto Forestal, el investigador de la Universidad de Oxford, Dr. David Boshier, impartió una conferencia en la Facultad de Ciencias Forestales, sobre el estado del arte de la conservación de los recursos genéticos forestales (RGF).
El académico, reconocido a nivel mundial por sus aportes en la educación sobre conservación genética y cuyas guías preparadas para la FAO han sido traducidas a varios idiomas, se refirió a la importancia de los RGF, concepto que se usa para designar al material hereditario propio de los arbustos y árboles que forman parte de los bosques.
“Los recursos genéticos forestales son imprescindibles para los árboles, para su vida, para adaptarse de la forma cómo han venido evolucionando desde hace millones en años para llegar a donde estamos hoy en día. Son fundamentales para poder adaptarse al futuro, pero estamos pensado también, por ejemplo, en el cambio climático”, dijo.
De acuerdo al investigador, cuando se habla de la adaptación al cambio climático, la variabilidad genética tiene que ver con la viabilidad de las poblaciones en el corto plazo, pero en el largo plazo los RGS tienen relevancia en los problemas de endogamia, la producción de semillas, la regeneración, el crecimiento y la supervivencia de las poblaciones.
El Dr. Boshier explicó que uno de los factores que más afecta a los RGF es el manejo que el hombre hace de los árboles, llegando a limitar su capacidad de adaptación y señaló, por otro  lado, que las áreas protegidas son una medida insuficiente para la conservación.
“(…) Si miramos donde se encuentran las áreas protegidas, están casi siempre en pendientes, en la sierras, entonces hay una cantidad de especies que se encuentran originalmente en los predios agrícolas, en los suelos buenos, en los llanos, y ahí no hay áreas protegidas, entonces tenemos que pensar cómo conservar esas especies forestales dentro de ese paisaje netamente agrícola y altamente perturbado”, señaló.
En esta perspectiva, agregó, es necesario pensar cuál es el papel que le corresponde a esos árboles en términos de conservación y el rol que pueden cumplir los agricultores en este objetivo. “Ellos pueden ser amigos de la conservación y no como los vemos siempre, como destructores. Ellos pueden conservar recursos y de hecho la hacen”, afirmó.
En la oportunidad, el Decano de Ciencias Forestales de la Universidad de Concepción, Dr. Manuel Sánchez, destacó que la conferencia del Dr. Boshier es una más de las variadas actividades que la facultad desarrolla en conjunto con organismos de gobierno, como el Infor, en este caso.
En Chile, agregó, se están realizando  “programas  de conservación de recursos nativos,  usando las metodologías que el Dr. Boshier ha desarrollado a nivel mundial y estamos muy contentos de tenerlo en nuestra facultad y prestar nuestras instalaciones para que personas interesadas en la conservación de los recursos nativos puedan acceder a este conocimiento”.