La historia comenzó hace unos dos meses, cuando Verónica Morán Utreras y Ema Rosas Mansilla, funcionarias de la Biblioteca Central de la Universidad de Concepción, buscaban material correspondiente a su primer director, Luis David Cruz Ocampo.

De pronto, Verónica fijó su vista en el final del muro de la Sala Chile, ubicada al interior de ese recinto, y vio —para su sorpresa— dos cartas enmarcadas, con firmas de José de San Martín y de Ramón Freire, respectivamente. La primera, fechada en 1821, se dirige a Lord Thomas Cochrane y da cuenta de la llegada de un coronel. La segunda, correspondiente a 1822, aplica a tiempos en que Freire ocupaba el cargo de Intendente de Concepción.

Las misivas habían estado allí por varios años, sin embargo, hasta el momento no se contabilizaba ningún proceso tendiente a verificar su autenticidad.

“Nos detuvimos a revisar los cuadros en la pared. Si bien yo las había visto antes, no nos habíamos detenido a revisarlas. Empezamos a leer, vimos la firma y fue impactante. Es un trozo de historia colgada en la pared”, recordó Verónica, quien se desempeña como oficial de la Biblioteca Central.

Respecto a cómo llegaron acá, señala que, desde su creación en 1926, la biblioteca se pensó como un espacio público que sirviera a la comunidad, por lo que es probable que la incorporación de los documentos haya sido fruto de una donación. Dada la relevancia del material, se presume que pudo ser recibido por Luis Cruz Ocampo (1891-1972), quien además de ser uno de los fundadores de la UdeC y director de la biblioteca, fue un importante diplomático chileno.

Respecto al contenido, las encargadas del hallazgo señalaron que todavía falta que investigadores y especialistas le dediquen tiempo a saber en qué marco se escribieron y con qué propósito. A simple vista, se observa que la carta de San Martín es en respuesta a un oficio anterior.

“Estaba organizando el ejército libertador del Perú. En este contexto, le responde a un oficio que había enviado Lord Cochrane, para avisarle de un desembarco donde viene un capitán y un coronel Miller”, señaló Paula Díaz Fuentes, jefa de adquisiciones bibliográficas. La carta de Ramón Freire, en tanto, es más difícil de dilucidar, aunque se logró establecer fue escrita durante su mandato como Intendente de Concepción, cargo que ejerció hasta 1823, previo a ser nombrado Director Supremo.

Proceso de recuperación
Tras comprobar que se trataba de cartas originales, lo que viene ahora es un proceso de conservación y restauración, que comienza con el traslado del material al Museo Histórico Militar en Santiago.

Allí será trabajado por Soledad Correa, experta en el tema, para luego ser digitalizado y enviado de vuelta a la Universidad, que lo conservará en un espacio especial con todas las condiciones que aseguren su mantención adecuada, según explicó Karen Jara Maricic, Directora de Bibliotecas UdeC.

Jara comentó que para su traslado se contactó a personal de la Bidema (brigada de la Policía de Investigaciones especialista en medio ambiente y patrimonio cultural). Además del valor histórico, para ella este hallazgo “es el sueño de cualquier bibliotecario".

"Tener la oportunidad de entregar esta información y decir que tenemos disponible este tipo de material, es un enorme privilegio”, sentenció.