Con la presencia de alumnos, profesores y del Vicedecano de la Facultad de Ingeniería, profesor Raúl Benavente, se realizó la clase inaugural del año académico 2016 de las carreras de Ingeniería Civil Metalúrgica e Ingeniería Civil de Minas, ambas pertenecientes al Departamento de Ingeniería Metalúrgica de esta unidad académica.

El acto, realizado en el auditorio Salvador Galvez, tuvo como expositor invitado al ingeniero y Gerente General de la División Ministro Hales de Codelco, Carlos Caballero. Exalumno de la Universidad de Concepción, Caballero presentó la conferencia “Hacia la minería del nuevo milenio”, temática en donde abordó los desafíos que, como alta dirigencia de la minería chilena, han descubierto para el rubro y las necesidades que la educación superior puede ayudar a suplir.

El análisis se inició con el cambio de escenario que ha ocurrido en los últimos años, en lo que denominó el cierre del “superciclo” de precio del cobre, además de una mayor demanda mundial y del empobrecimiento de la calidad de los yacimientos.

Es allí, dijo el profesional, “en donde las nuevas generaciones de ingenieros deberán enfrentar escenarios insospechados, que exigirán inteligencia y atrevimiento para lograr producciones eficientes, verdes, limpias y seguras”. Y serán ese tipo de asuntos los que harán más complejo el escenario, señaló, “ya que a los menores valores del cobre en los mercados, ahora debemos ser cuidadosos en la manera de producir, con tecnologías limpias, innovadoras, que sean competitivas y completamente focalizadas en nuestras características locales”.

Una de esas tareas será la de la biodisponibilidad de residuos, ya que las normas internacionales cada vez son más rigurosas y la ley del mineral baja cada vez más, así que es imperioso el desarrollo y consolidación de alternativas tecnológicas para la limpieza de los concentrados complejos con altas impurezas de arsénico, plomo, bismuto y otros minerales.

“Como empresa, pero como ingenieros también, tenemos numerosos desafíos en donde la formación de especialistas, el desarrollo de automatización, la remotización de procesos y dar mayor valor a un commoditie, como sería la entrega de cobre catódico en los mercados mundiales, pasa por un compromiso de las casas de estudio, y en especial de la UdeC, que es mi alma mater, en lograr altos niveles de investigación e innovación”, finalizó.

En la oportunidad, el Vicedecano de la Facultad, comentó que la visita del Gerente General de la División Ministro Hales, les permite a los alumnos contar con una visión actualizada de la especialidad. “Recuerdo que hace algunos años, con los altos precios del cobre, el panorama que nos contaban era otro, por lo tanto, siempre tenemos que estar trayendo profesionales exitosos que nos actualicen y nos pongan desafíos claros. Afortunadamente, contamos con exalumnos que pueden darnos las orientaciones de lo que se debe hacer en el país”.