Los derechos de los pueblos originarios, insertos en el marco general de los Derechos Humanos, y su vínculo con el agua, es el tema de un curso internacional que la UdeC está impartiendo desde hoy para un conjunto de quince estudiantes de doctorado locales y de la Universidad de York, Canadá.
El curso –que se extiende hasta el 14 de mayo- es parte de las actividades del Cluster Agua y Sociedad del Centro de Recursos Hídricos, Agua y Minería de la UdeC (Crhiam) y es desarrollado en conjunto con la casa de estudios canadiense, a través del convenio de colaboración académica con nuestra Universidad.
La directora del curso, docente de Derecho e investigadora asociada al Crhiam, Amaya Alvez, indicó que dentro de la actividad se busca acercar la norma jurídica sobre estos derechos a la realidad, “porque muchas veces la ley puede decir que se van a garantizar o proteger  (estos derechos), pero en los hechos  tal vez priman otros intereses”.
En el caso de Chile, explicó, el problema es que el agua está regulada como un bien económico, como un derecho de propiedad privada y, por ello, a su juicio, hay obstáculos para lograr su garantía como un bien social o un bien cultural. “Creo que nuestro modelo le da primacía al interés económico y eso se ha traducido en una serie de problemas, por ejemplo, de jerarquización en el uso de las aguas o de no poder abocarnos a la garantía de los derechos en un sentido diverso (distinto al económico)”, dijo la doctora Alvez.
Los aspectos jurídicos sobre el agua y los pueblos originarios, los estándares internacionales en estas materias y el análisis de conflictos medioambientales constituyen los ejes temáticos de este curso del que participan diez especialista de distintas áreas, dentro de los que se cuenta el académico de la Escuela de Leyes de la Universidad de York, Shin Imai, quien llegó a Concepción junto a nueve estudiantes de doctorado de las áreas del derecho y ciencias ambientales.
El doctor Imai expresó que para esta es una oportunidad para que sus estudiantes se interioricen de las particularidades del modelo chileno en la gestión del agua. “Es muy famoso en el mundo: lo podemos considerar un modelo o un antimodelo, por eso es interesante conocerlo”, comentó el experto en derechos de los pueblos originarios y en conflictos entre comunidades indígenas y las empresas.
El investigador señaló que los conflictos relacionados con el agua son uno de los problemas más serios y de difícil resolución, porque se trata de disputas entre asuntos económicos y seres humanos. A su juicio, en la base de las soluciones debe estar la apertura a un diálogo verdadero y el respeto a los derechos humanos de las comunidades y de los pueblos indígenas.
Las actividades del curso comenzaron esta mañana con una conferencia del director del Crhiam, docente de Ingeniería Metalúrgica y Profesor Emérito de la Universidad, doctor Fernando Concha, en la que puso en contexto la importancia de la actividad minera en Chile y sus desafíos, dentro de los que abordó los usos y problemas de escasez del agua.