En el marco de sus segundas jornadas de investigación, celebradas esta mañana, la facultad de Odontología de la UdeC lanzó de manera oficial el Journal of Oral Research, publicación que nace  con el objetivo de visibilizar y comunicar los conocimientos científicos generados desde la unidad académica, abriendo un espacio también a investigadores de otras latitudes.
El decano Alex Bustos señaló que la creación de la revista es un nuevo hito en el desarrollo de la Facultad, que refleja su crecimiento en el campo de la investigación, logro que -dijo- no sólo se debe a las actuales generaciones de académicos sino a muchos otros “que ya no están con nosotros”.  Con un segundo número en preparación –es de carácter bianual-  el próximo desafío para la publicación es lograr ser indexada en Scielo.
Mientras tanto, lo que queda ahora –como indicó el presidente de la Comisión de Investigación de la Facultad, Carlos Araya- es estimular una mayor participación de los docentes en actividades investigativas, a pesar de que –dice- en el ámbito clínico existe muchos áreas de interés para la investigación,  como los nuevos procedimientos o materiales.  De acuerdo a Araya,  los índices muestran que al menos el 50% de los docentes de la Facultad estuvo involucrado en alguna actividad de investigación. Sin embargo, señala, aún falta el paso siguiente que es publicar.
Durante las jornadas se revisaron materias de innovación, emprendimiento y transferencia tecnológica. Además, se conocieron investigaciones realizadas por académicos de la Facultad y se impartió un mini curso sobre bioética y odontología.
Invitado a abrir las jornadas, el vicerrector  de Investigación y Desarrollo, Bernabé Rivas, dio cuenta de los programas de fomento de la unidad a su cargo y de las cifras que muestran la productividad científica de la Universidad.
En este contexto, resaltó que los avances de la facultad de Odontología en la producción científica son el reflejo de una política dirigida a incrementar su planta académica con profesionales con formación de posgrado, “que se han ido involucrando cada vez más en investigación, y si hoy son un referente en la formación de profesionales de la Odontología, más adelante lo serán en investigación”, afirmó.
La autoridad universitaria se refirió asimismo al impacto de la investigación en la docencia, particularmente en el área de la salud donde –dijo- existe una importante retroalimentación desde los estudios clínicos, que aporta fuertemente a la formación de nuevos profesionales y especialistas.
Salud Bucal en el Mercosur
También en el marco de las jornadas, el decano Alex Bustos dio a conocer una iniciativa que vincula a la facultad de Odontología de la UdeC y sus pares de las universidades de Córdoba (Argentina) y Federal de Minas Gerais  (Brasil), en un proyecto del Mercosur, orientado a la promoción de salud bucal en contextos vulnerables.
“Los países participantes tenemos algo en común que es la pobreza, por lo tanto nuestro deber como Universidad y como Facultad es desarrollar actividades e investigación en esta área para que, posteriormente, podamos implantar modelos de buenas prácticas de salud bucal en escuelas vulnerables”, dijo Bustos.
El proyecto, que dura 3 años, consta de diversas etapas, dentro de las cuales se considera una fase de calibración de los académicos  participantes en torno a la metodología que se utilizará para realizar los exámenes diagnósticos en los establecimientos que serán parte de la iniciativa, y que serán la base de los procesos de intervención que se implementarán más adelante.
Bustos adelantó que tras esta calibración –que, dijo, busca homologar métodos  de trabajo, de modo que los exámenes clínicos arrojen iguales resultados en los 3 países- se realizará la selección de los establecimientos que se incluirán en la investigación  aunque aún no están definidas las cifras, señaló que en Chile se espera evaluar entre 500 a mil estudiantes.
También en el ámbito de la contribución que la Facultad realiza a la salud de los sectores más vulnerables, el decano señaló que en estos momentos se están analizando los resultados de los exámenes aplicados a más de 100 jóvenes del Programa de  Residencia Estudiantil, experiencia que servirá de preparación para  la intervención que se llevará a cabo en Dichato durante el próximo semestre en la escuela de la localidad.