En el inicio de las actividades conmemoratorias de un nuevo aniversario, la UdeC distinguió la trayectoria científica de diez académicos que han destacado en sus áreas de trabajo, en los últimas dos décadas, tanto por sus publicaciones como su participación en proyectos Conicyt.

Los investigadores José Becerra, Director de Investigación y Creación Artística, y Lohengrin Cavieres, ambos de Ciencias Naturales y Oceanográficas; Juanita Freer, del Centro de Biotecnología; Gabriel Gatica, de Ingeniería Matemática, Douglas Geisler y Wolfgang Gieren, de Astronomía; Daniel González, de Medicina Veterinaria; Patricio Reyes y el Vicerrector Bernabé Rivas, de Ciencias Químicas, forman parte de este selecto grupo al que se suma, en un homenaje póstumo, el Dr. Hugo Segura, académico de Ingeniería Química, fallecido en 2014.

“La creación de nuevo conocimiento y su difusión están en la esencia misma de una universidad, especialmente una completa y compleja como la nuestra, donde la libertad para crear y de imaginar un mundo mejor solo tiene límites en las propias y humanas limitaciones a nuestro intelecto”, afirmó el Vicerrector de Investigación y Desarrollo, Dr. Carlos González, en su saludo a los investigadores distinguidos.

Junto con resaltar la trayectoria de cada uno de los académicos, el Vicerrector González, expresó que en los últimos años se ha registrado un incremento importante en las publicaciones, de acuerdo a mediciones realizadas por la Web of Science y Scope, sobrepasando las 800 en 2015. “Este logro no hubiese sido posible sin el esfuerzo de nuestros académicos e investigadores”, dijo, a la vez que destacó el especial aporte de los profesores Bernabé Rivas, Douglas Geisler y Wolfgang Gieren, que contabilizan 289, 155 y 154 artículos, respectivamente.

Los científicos, recibieron reconocimientos de manos del Rector Sergio Lavanchy, quien expresó que los resultados que exhibe la Universidad en el ámbito científico son el resultado de políticas que apuntan a incrementar la generación de conocimientos. “También es importante destacar las políticas de gobierno, de ir entregando más recursos de investigación, que la Universidad y sus académicos han aprovechado y que nos han mantenido siempre en los primeros lugares en proyectos ganados, de manera que nuestra universidad está dentro de las tres universidades chilenas que más producción científica tienen y esto se debe al esfuerzo de nuestros académicos e investigadores”, dijo la autoridad.

Como ex Vicerrector de Investigación y Desarrollo, el Dr. Bernabé Rivas, aseguró que la UdeC ha tenido un crecimiento sostenido en la actividad. “En los últimos 20 años no solo se ha crecido en número de publicaciones sino en número de proyectos aprobados, tanto de fuentes de Conicyt, como del Ministerio de Economía y fuentes internacionales. Eso avala también las políticas institucionales que van en la línea correcta”, afirmó, a la vez que expresó que este reconocimiento no se limita al plano personal, sino que toca a la familia, al grupo de investigación, técnicos y estudiantes que apoyan el trabajo científico.

“Es un gran día para mí (…) tengo 17 años en la UdeC y siempre ha habido un apoyo fantástico de la Universidad, de la facultad y el departamento (de Astronomía) y especialmente en el norte, de las instituciones internacionales que tienen los mejores telescopios del mundo”, señaló el Dr. Douglas Geisler. De acuerdo al académico, su labor de investigación se ha visto favorecido por las mayores posibilidades de acceder a tiempos de observación astronómica y por el ambiente de trabajo “en el campus más lindo del país”.

Por su parte, el Dr. Wolfgang Gieren, manifestó que el éxito en la labor de investigación es una mezcla de “mucha energía, mucha motivación y mucho amor por lo que uno está haciendo”. El investigador, recordó los inicios de la disciplina en la UdeC, cuando “todo estaba por hacer” y destacó el apoyo institucional “y particularmente del Rector que tuvo la convicción de que este grupo de astrónomos (que funcionaba como parte del Departamento de Física) tenía potencial de hacer mucho en la Universidad y nos ayudó en la creación del Departamento de Astronomía”.

En la oportunidad, también se realizó el lanzamiento de los 43 proyectos Fondecyt Regular, 21 de Iniciación, 19 de Inserción Postdoctoral y 19 Fondef Ideas adjudicados por investigadores de la UdeC en las últimas convocatorias.