"Energía y desarrollo local: desafíos y oportunidades para ciudades sostenibles" es el nombre del seminario que se desarrolló en el Auditorio Salvador Gálvez de la Facultad de Ingeniería UdeC. La iniciativa nació desde la asignatura "Diseño y evaluación de proyectos energéticos públicos", cuyo docente es Javier Piedra, ingeniero civil mecánico de la Universidad de Concepción y Mg. en Gestión y Políticas Públicas de la Universidad de Chile.

Piedra señaló que "en la asignatura vemos temas de proyectos de energía, pero además también nos metemos en el tema de las políticas públicas. De hecho, enseñamos a los estudiantes a diseñar proyectos con metodologías del Ministerio de Desarrollo Social y del Ministerio de Energía. En el marco del acuerdo de colaboración entre la Universidad de Concepción con la Asociación de Municipalidades de la región del Biobío, logramos que los estudiantes diseñaran proyectos reales en establecimientos educacionales de San Pedro de la Paz. Realizamos este seminario porque en políticas públicas, si no se ve, no existe. Tenemos que ser capaces de mostrar lo que estamos haciendo en la Facultad de Ingeniería y la vinculación con el medio que estamos teniendo".

Seis representantes de los grupos de trabajo de la asignatura presentaron los impactos de las ejecuciones realizadas, todas consistentes en proyectos de energías limpias desarrollados en establecimientos educacionales de la comuna de San Pedro de la Paz, los que son altamente sustentables y permiten recuperar la inversión en un período de ocho años, pero lo más importante, significan un ahorro importantísimo en la emisión de CO2, lo que contribuye a reducir notablemente la contaminación que dichas entidades producen.

La Vicerrectora de Relaciones Institucionales y Vinculación con el Medio, Dra. Claudia Muñoz Tobar, manifestó que "para la Universidad de Concepción es un orgullo que académicos y estudiantes participen de proyectos de desarrollo local en base a la sustentabilidad y que esto beneficie directamente a estudiantes de una comuna, que en este caso es San Pedro de la Paz".

Una de las expositoras fue Anahí Urquiza, investigadora del Center for Climate and Resilience Research (CR2), académica de la Universidad de Chile y Coordinadora “Red de Pobreza Energética”. La experta resumió el contenido de su exposición señalando que consistió en plantear "cómo la observación de la pobreza energética se constituye en un ámbito necesario de incluir cuando estamos pensando en las estrategias energéticas locales, que por un lado nos permiten enfrentar mejor los desafíos climáticos que tenemos en nuestro país, en un contexto de cambio climático, por la necesidad de transición energética y de adaptarnos a las nuevas condiciones; y al mismo tiempo avanzar en reducir la brecha que existe en acceso a servicios energéticos de calidad, que en definitiva se transforma en una barrera para el desarrollo de la población".

La especialista fue más allá y declaró que "tenemos energía limpia suficiente como para poder instalar en nuestro país y eso requiere un esfuerzo de mayor ambición. Paralelamente, y esto tiene que ver con pobreza energética, diría que una de las mayores dificultades que tenemos no tiene que ver tanto con la energía, sino que con la calidad de las viviendas, la cual es muy deficiente en términos de aislación térmica, por lo tanto, se necesita mucha energía para lograr satisfacer las condiciones de confort en el invierno".

Por su parte, Rodrigo Barrera, ingeniero en recursos naturales de la Universidad de Chile y coordinador del Programa "Comuna Energética" de la Agencia Chilena de Sostenibilidad Energética, brindó detalles de la organización a la que pertenece: "La Agencia es una fundación nacional que busca catalizar y promover los temas de energía sostenible en el país. Junto con el Ministerio de Energía promovemos el programa 'Comuna Energética', que es una iniciativa con una plataforma de acción local, que lo que busca es apoyar a los municipios y a las comunidades para transitar hacia una economía baja en carbono y un desarrollo más sostenible en los temas de energía. La idea es contar la experiencia nacional de Comuna Energética (48 comunas a nivel país, seis de la región del Biobío), entre las cuales se encuentran tres avanzadas, que son San Pedro de la Paz, Hualpén y Lebu; más tres que se suman recién, como Contulmo, Cañete y Tirúa. Nosotros apoyamos desde las herramientas de gestión, planificación energética a escala local con importante participación de la ciudadania, concursos de cofinanciamiento, entre muchas otras".

Barrera complementó manifestando que "la revolución energética no puede ocurrir sin la participación de las comunidades locales, por tanto, estas iniciativas permiten acercar a los actores del territorio a comprometerse, a vincularse, tanto en el levantamiento de necesidades como en la ejecución de acciones".

Finalmente fue el turno de Celia Martínez, ingeniera industrial de la Universidad Carlos III de España y coordinadora técnica para América Latina y África de "Iniciativa de Energía Distrital en Ciudades" del Programa para el Medio Ambiente de Naciones Unidas, quien en videoconferencia desde Francia brindó su exposición, para luego finalizar con un espacio de conversación donde los expertos respondieron las consultas del público asistente.