La mayor parte de la energía de la literatura norteamericana actual proviene de los inmigrantes o de autores formalmente excluidos de la sociedad. Así lo sostiene el especialista estadounidense, doctor Richard Millington, director del programa Estudios Americanos del Smith College.
Millington, quien durante esta semana está dictando el seminario Imagining the USA en la UdeC, destaca que mucho de lo que está sucediendo en la literatura norteamericana y los aspectos culturales, son una forma de imaginar y reimaginar el país. En ese sentido, señala que existe un movimiento en el cual los escritores tienden a realizar una mirada retrospectiva, reconociendo el valor de la tradición. Ello, sostiene, no es exclusivo de este tiempo. “El Gran Gatsby, por ejemplo, es una pieza clave del modernismo literario, pero también rescata algunos elementos de Benjamin Franklin”, dice Millington.
A juicio del especialista, uno de los grandes escritores norteamericanos en la actualidad es el dominicano-americano Junot Díaz, colaborador del New Yorker y autor del volumen de cuentos Drown -Ahogado en español, que ha sido también publicado bajo el título de El ahogado, Los Boys y Negocios-, el que se les entregó a los asistentes al seminario ya que forma parte de las lecturas a realizar. "Se trata de un autor joven que tiene una obra muy interesante como es ese volumen de cuentos y la novela The Brief Wondrous Life of Oscar Wao -La maravillosa vida breve de Oscar Wao-", explica.
No obstante para Millington, probablemente una de los escritoras más importantes del tardío siglo XX es Toni Morrisson, con su obra Beloved.
Cuatro hitos
El seminario, organizado por la carrera de Pedagogía en Inglés en conjunto con la Embajada de Estados Unidos, está dirigido a profesores de Inglés y a estudiantes de la Carrera de Pedagogía en Inglés de tercero a quinto año. En él, el especialista norteamericano presenta una muestra de los logros imaginativos y las ambiciones culturales de los escritores norteamericanos.
En ese sentido, y revisando un período que va desde 1820 hasta nuestra época, Millington pone énfasis en cuatro hitos característicos de la historia literaria de los Estados Unidos: el llamado Renacimiento Norteamericano de mediados del siglo XIX; el desarrollo del realismo, la ficción y el conflicto social y la voz vernácula de fines de ese mismo período; el surgimiento del modernismo estadounidense a comienzos del siglo XX, y la re-energización de la literatura por escritores de distintos orígenes étnicos y culturales.
La jefa de carrera de Pedagogía en Inglés, Cecilia Cisternas, explica que este seminario es de mucha relevancia para el programa de estudios ya que los alumnos tienen cursos de literatura norteamericana desde primer año, también tienen lírica y ven muchos autores relevantes. “Para los profesores de inglés del sistema también es un seminario interesante porque pueden ver la aplicabilidad de la Literatura en sus clases de inglés y fomentar el interés por la literatura norteamericana”, señala.
Además del libro Drown, a los asistentes al seminario se le entregó una serie de documentos, además de Great Gatsby, Angels in America y la Antología Norton de Literatura Americana.