El exalumno de la UdeC, internista y experto en diabetes, Manuel García de los Ríos, fue elegido como nuevo Premio Nacional de Medicina, galardón que distingue a aquellos profesionales que han destacado en el campo clínico o la salud pública y, que además, han sido sobresalientes en la docencia o la investigación.
En el caso del doctor García de los Ríos, el galardón reconoce sus aportes en el campo de la diabetología, tema que ha investigado profusamente, en el que ha formado varias generaciones de especialistas y sobre el que ha escrito variadas publicaciones, dentro de las que se cuentan libros que son referente, a nivel del continente, para quienes estudian la enfermedad.
Para el médico, este reconocimiento ha sido “una gran sorpresa, que recibo con mucha alegría y humildad, porque creo que hay mucha gente merecedora del premio. Lo recibo feliz por la diabetología, que es un campo tremendo, que he visto crecer en estas seis décadas (tiene 87 años)”, dijo.
El médico estudió en la UdeC entre 1947 y 1950, en los años en que el examen de título debía rendirse en la Universidad de Chile, institución que estuvo a cargo entre 1951 y 1953. “Me fui un año antes, por una razón personal, porque trasladaron a mi papá a Santiago”, contó, asegurando que si bien su título es de la institución capitalina, siempre y en todas partes dice que la mitad pertenece a la UdeC.
De sus tiempos en la UdeC, recuerda su participación en el equipo de básquetbol de la facultad y también de la Universidad, los entrenamientos en la Casa del Deporte - "era como mi segundo hogar”- y la vida de comunidad que se vivía en el barrio, donde era posible convivir con estudiantes de distintas carreras, no así en Santiago. Todavía conserva amigos de esa época en la ciudad, señaló.
Sobre su especialidad, el doctor García, señaló que cuando comenzó a trabajar en el área, la diabetes no era muy frecuente, a diferencia de hoy que “es una verdadera epidemia” que, a su juicio, sólo puede ser atacada desde la prevención y educación. “Hay que controlar la obesidad y el sedentarismo y, para eso, hay que luchar desde el jardín infantil, cambiando hábitos. Hay que llevar una vida sana desde la niñez, no empezar a preocuparse cuando ya se es adulto”, afirmó.
En la facultad
La noticia del reconocimiento fue recibida con alegría en la Facultad de Medicina. Al respecto, el decano Raúl González, dijo que “el premio ha recaído en un exalumno de gran trayectoria, que se ha instalado en los más altos niveles académicos. Me parece que es un merecido reconocimiento y es un orgullo para nosotros que sea un exalumno”, dijo el decano Raúl González.
En su calidad de oftalmólogo experto en retina, el Dr. González, ha compartido con el galardonado en diversos eventos de la especialidad, trabajando específicamente en relación a la retinopatía diabética “y en ese sentido le tengo el mayor de los respetos y lo felicitamos por este reconocimiento”.
Desde una perspectiva más personal, con una amistad de larga data, el también académico de la Facultad de Medicina UdeC, Carlos Grant, destacó que el doctor García es “una persona íntegra desde todo punto de vista, que resalta por su enorme calidad humana y su entrega absoluta en el ámbito de la medicina, entregando su conocimiento a todo el mundo. El es el forjador de la especialidad no sólo en Chile, sino que también a nivel latinoamericano y mundial. Es un líder en medicina, en medicina interna y en la especialidad”, indicó.
En la imagen, el doctor García y su esposa, durante una visita en el barrio, este verano (gentileza del Dr. Carlos Grant).