Una gran oportunidad para conocer nuevas técnicas de apoyo para su trabajo de tesis ha encontrado en su estadía de investigación, en la Universidad de Washington (Estados Unidos), la estudiante del Doctorado en Sistemática y Biodiversidad de la UdeC, Alejandra Panzera.
La joven llegó a la casa de estudios para desarrollar parte de su investigación doctoral, centrada en la evaluación de los límites, a nivel de especie, de la lagartija verde (Liolaemus tenuis), usando información morfológica y genética.
“Resultados preliminares indican que esta especie -de gran distribución en Chile-  estaría compuesta en realidad por tres especies válidas con rangos de distribución más reducidos, lo que tendría varias implicancias en cuanto a su manejo con fines de conservación.  Concretamente, lo que vine a hacer a la Universidad de Washington es ver cómo estas supuestas tres especies se relacionarían con otras especies cercanamente emparentadas. Básicamente, inferir una filogenia (relaciones genéticas)”, señaló la investigadora.
Con este fin ha estado usando técnicas de secuenciamiento masivo o de nueva generación (NGS) que –explicó- tienen la ventaja de generar mucha información y de manera más rápida, en comparación a los métodos tradicionales.
“Dentro de las técnicas de NGS hay varias categorías, como secuenciamiento de todo el genoma (whole genome sequencing) y captura de secuencias (sequence capture). Esta última técnica, como sugiere el nombre, amplifica secuencias de interés en vez de por ejemplo todo el genoma. Esto reduce costos y mucho tiempo de trabajo, tanto de laboratorio como de análisis”, dijo.
La estudiante eligió la Universidad de Washington porque allí se encuentra el Doctor Adam Leaché, quien es especialista en estas técnicas.
“Trabajar con el Dr. Leaché y estar en esta Universidad por tres meses es una oportunidad increíble. Más allá de lo que vine a hacer concretamente, estoy tomando ventaja de todas las oportunidades que se me presentan. Considero muy enriquecedor ver cómo es la dinámica de otros laboratorios y de otro país. Ver lo bueno, para incorporarlo al trabajo de uno a la hora de volver, y lo malo para valorar aún más lo bueno que tenemos”, señaló.
La investigación de Alejandra es parte del proyecto Fondecyt  Geographic trends of instraspecific genealogical diversity and their association with paleo-scenarios and conservation efforts in Chile, del Doctor Pedro Victoriano, profesor guía de la joven.