La evolución y las tendencias actuales de los medios digitales en Iberoamérica fueron los tópicos centrales de la conferencia que dictó el catedrático de la Universidad de Navarra, Ramón Salaverría, como parte de las actividades de su visita como profesor invitado del Magíster en Comunicación Digital.
La conferencia fue un adelanto de su libro Ciberperiodismo en Iberoamérica, que resume la historia de los medios digitales en los países de América Latina, España y Portugal, a 20 años de su aparición.
El académico afirmó que uno de los aspectos centrales en la emergencia de este tipo de periodismo es su directa relación con el desarrollo de la Sociedad de la Información, “en el sentido de que en aquellos países en que el acceso a internet y la extensión de las redes digitales ha sido más lento, naturalmente los medios digitales han tenido un desarrollo más limitado”.
Por otro lado, explicó que el ciberperiodismo, en sus inicios, fue empujado en gran medida por los medios tradicionales (con las versiones digitales de sus ediciones impresas). Sin embargo, en los últimos años, y especialmente a partir de la última década, se han consolidados los medios nativos digitales que nacen de la propia red.  “Poco a poco han ido ganando no sólo espacio sino reconocimiento e influencia. Ahora estamos viendo cómo el mercado de los medios digitales en toda la región es cada vez más diverso y tiene mayor diversidad de actores”, comentó.
Para el investigador, además de ser un aporte a la diversificación de la oferta informativa, los medios digitales han sido claves en la defensa de la libertad de prensa en países en que los medios tradicionales están sujetos al control gubernamental o en situaciones críticas, en la que periodistas viven bajo amenaza.  “Publicar en internet te libera de una serie de limitaciones espaciales o logísticas; hace más fácil publicar contenidos que de otra manera sería prácticamente imposible. Ocurre en Cuba, donde la oferta de prensa es limitada y la única forma de expresar un periodismo alternativo a lo que el gobierno controla ha sido a través de las redes digitales”, señaló.
En la oportunidad, el Director en Magíster en Comunicación Digital, Daniel Jiménez, señaló que Salaverría –quien estuvo dictando un workshop sobre medios digitales en la UdeC- es hoy uno de los investigadores más importantes en el área.
Sobre el tema de la conferencia, el Dr. Jiménez recordó como un hecho anecdótico los comentarios que se suscitaron en el comienzo de los medios digitales y la posibilidad de que éstos llegaran a reemplazar el periódico en papel.  A juicio del académico, probablemente esto no ocurrirá, pero señaló que claramente la influencia del periódico tradicional será cada vez menor. “Hay una disminución cada vez mayor de la impresión papel y efectivamente lo que es información está yendo cada vez más expresamente a los medios digitales”, señaló.