Aunque por ahora sólo se ven los cierros perimetrales que protegerán la obra, esta semana se iniciaron los trabajos para la construcción de un nuevo edificio para el Departamento de Astronomía UdeC, que se ubicará a un costado de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas y que debería estar operativo en febrero de 2015.
Este proyecto es un viejo anhelo de los astrónomos UdeC que hoy se hace posible gracias a los aportes de la Universidad, que comprometió una inversión de 680 millones de pesos.
La nueva casa de AstroUdec tendrá dos plantas, con una superficie de 767 metros cuadrados en total, donde albergará a los 150 alumnos de la carrera, más investigadores, tesistas, posdoctorados y personal del departamento.
Desde el año 2008 el director del Departamento, Dr. Douglas Geisler, junto a otros ex directores como el Dr. Wolfang Gieren, habían planteado la necesidad de contar con un nuevo espacio para desarrollar la astronomía en la UdeC. Desde entonces, mediante diversas instancias, han conseguido poco a poco el financiamiento a través de distintos proyectos, trabajo que hoy está dando resultados. “Un nuevo edificio garantiza no solamente el pleno funcionamiento del Departamento en todas sus actividades, incluyendo docencia, investigación, extensión, etc. además nos permite seguir creciendo en nuestro quehacer, expandir nuestros horizontes y aprovechar todas las oportunidades que existen en Chile que es el capital mundial de la astronomía”, sostuvo el científico.
En ese sentido mencionó, por ejemplo, que ESO inició la semana pasada –en el Norte de Chile- la construcción del E-ELT, Telescopio Europeo Extremadamente Grande, que será el telescopio más grande del mundo por décadas. “Un nuevo edificio de Astronomía en la Universidad de Concepción significa que nuestra casa de estudios puede seguir como uno de los líderes nacionales e internacionales en este ciencia de vanguardia tan linda”, señaló el Dr. Geisler.
Por su parte, el jefe de carrera de Astronomía, Ricardo Demarco, señaló que se trata de un hito muy importante tanto para la especialidad como para la Universidad de Concepción. “Este nuevo espacio físico nos va a permitir expandirnos en laboratorios de astronomía e instrumentación, pero también nos permitirá albergar más investigadores de postdoctorado, más profesores y más astrónomos que vengan a contribuir al desarrollo mismo de la astronomía en la Universidad de Concepción. Antes estábamos limitados solo por el espacio físico, pero ahora estaremos en condiciones de contratar a los mejores astrofísicos, a los mejores especialistas porque tendremos la infraestructura para ello. Este proyecto es un punto clave para expandir y potenciar y desarrollar aún más la astronomía lo que se hace hoy en día en la UdeC”, concluyó.
El diseño del proyecto contempla la implementación de modernos laboratorios, oficinas para el plantel docente y administrativo, y una sala de conferencia pensada para dar clases, charlas y seminarios, lo que permitirá cierta independencia para la labor docente y de extensión.