Como muy fructífera calificaron la visita a la Universidad Forestal de Beijing y la Universidad Agrícola de Henan en China, la Dra. Sofía Valenzuela y el Dr. Fernando Muñoz, del Centro de Biotecnología y Facultad de Ciencias Forestales UdeC.
La estancia de colaboración, que los tuvo en el país asiático entre el 26 de junio y 04 de julio de este año, tuvo como objetivo conocer las experiencias en el cultivo, manejo e industrialización de la especie Paulownia, introducida recientemente en Chile en el marco de un proyecto Fondef titulado Introducción y evaluación del cultivo de Miscanthus y Paulownia como fuente de biomasa lignocelulósica para la generación de energía renovable en la zona centro sur de Chile, dirigido por el Dr. Muñoz.
La Paulownia es una especie de rápido crecimiento, originaria de China. Es cultivada en diferentes partes del mundo para fines energéticos, producción de madera y ornamentales. Se puede establecer en plantaciones puras como también en combinación con cultivos agrícolas.
En los centros de estudios, se entrevistaron con especialistas en el cultivo de la especie, conocieron técnicas silvícolas y visitaron plantaciones e industrias de transformación de su madera. También observaron técnicas de mejoramiento utilizadas especialmente en la provincia de Henan, donde se ubican importantes plantaciones de Paulownia y el mayor centro de mejoramiento genético de la especie.
Además, en el marco de la cooperación, los académicos realizaron presentaciones a alumnos y académicos de ambas universidades. Por último, y gracias a la visita, se espera incrementar el intercambio de alumnos y académicos, así como la elaboración de proyectos conjuntos en silvicultura, mejoramiento genético y aplicaciones biotecnológicas para esta especie.