Entre el 28 de noviembre y el 2 de diciembre, se realizó por primera vez en Sudamérica una versión de la “Stellar Pulsation Conference Series”, encuentros que comenzaron en 1971 en el Los Alamos National Laboratory (EE.UU.). La reunión, titulada “Búsquedas de estrellas variables en campos anchos. Una perspectiva del Siglo XXI” tomó lugar en el norte chileno, espacio elegido por su cercanía a Alma, el más importante observatorio astronómico en el mundo, a 5100 metros de altura.

La actividad reunió a astrónomos de 26 países, un total de 125 científicos de los cinco continentes, incluyendo unos 20 estudiantes de postgrado de Chile, Estados Unidos y diferentes países de Europa.

Wolfgang Gieren, astrónomo de la Universidad de Concepción y Presidente del Comité Científico Organizador Internacional, manifestó su satisfacción por los resultados del congreso. “Hubo un extraordinario nivel en la calidad de las presentaciones, con gran amplitud en los temas tratados, siendo muy interesante para las comunidades astronómicas presentes. Siempre tuvimos un auditorio lleno, y había un número importante de científicos en nuestra conferencia que normalmente no asisten a esta serie de conferencias sobre pulsación estelar. Esto, en buena parte, porque hemos logrado traer los científicos líderes en los temas tratados a la conferencia. Además, muchos participantes nos manifestaron que este ha sido el mejor congreso al cual han asistido en su vida científica, tanto desde las materias tratadas como hasta la impecable organización del evento”, afirmó el científico.

Fueron 60 las exposiciones realizadas por connotados investigadores, las que fueron complementadas por la presentación de 70 pósters.

Gran parte de las investigaciones existentes hoy en el área de la astronomía buscan entender por primera vez en detalle la estructura e historia de formación de nuestra galaxia. En este sentido, el congreso analizó cómo el conjunto de estas investigaciones se potenciarán para lograr progresos gigantescos durante los próximos 5 a 10 años. Wolfgang Gieren señaló que “la investigación en astronomía se está volviendo cada vez más un esfuerzo inter-disciplinario, donde la contribución de disciplinas como estadística, computer science y matemáticas es cada vez de mayor relevancia para obtener los resultados deseados, en gran parte por el desafío que representa el flujo enorme de datos que nos entregan los telescopios y programas modernos”.

El próximo “Stellar Pulsation Meeting” se realizará en Nice, Francia, en 2018.

Celeste Burgos